12 de diciembre

"death in kashi is not a death feared, for here
the ordinary god of death, frightful yama, has
no jurisdiction".
(diana eck, banaras, city of light)

ayer, despues de semanas de estar aqui, me aventuro del otro lado del ghat principal, hacia el noreste de benares, digamos. y paso unas horas observando las cremaciones, el ritual cotidiano de la disposicion del cuerpo por el fuego, a orillas del rio. hay varias "terrazas" de tierra, segun las castas, donde hacen pequenhas piras funerarias, colocan a los muertos y esperan a que no quede mas que cenizas. no hay llantos, ni dolor, ni demasiada seriedad. los hombres beben chai en pequenhos grupos y platican, e incluso hay ninhos jugando (las mujeres no tienen acceso a las terrazas mismas y esperan observando mas arriba).
hay ocho o nueve piras en distintos puntos de la cremacion, y los fuegos estan encendidos 24 horas al dia. dicen que se llevan a cabo entre 200 y 300 funerales al dia. la gente viene aqui a morir desde todas partes de la india.
el rio, la tierra, el fuego y el cielo.
los cuatro elementos juntos.

* *
sigo mi paseo con calma, perdiendome entre las callejuelas estrechas, medievales y profundas de la ciudad antigua. vago sin rumbo. y sin prisas, absorbiendo el profundo misterio de esta manhana de diciembre.